Niezwykła gra światła – Kanion Antylopy

Kanion położony jest około 3 godziny drogi samochodem od Wielkiego Kanionu, na drugim brzegu rzeki Kolorado, niedaleko miasteczka Page. Leży na terenie należącym do rdzennej ludności Navajo, która nazywa go “Tse’bighanilini”, co oznacza „miejsce, w którym woda przepływa przez skały”. Przez większość dni w roku koryto rzeki jest wyschnięte, wypełnia się jednak gwałtownie, gdy nad pustynią przechodzi burza. Hektolitry wody tworzą wówczas potok gnający z olbrzymią siłą w kierunku rzeki Kolorado. 

Wejście na teren koryta rzeki wymaga uzyskanie zezwolenia plemienia Navajo. Należy zakupić bilet oraz skorzystać z transportu, jaki oferują licencjonowane firmy prowadzone przez właścicieli tych ziem. Terenowymi samochodami, podróżując dnem rzeki, dociera się do piaskowej skały z wydrążoną szczeliną. Dla starszych członków plemienia Navajo wejście do kanionu jest nadal duchowym przeżyciem. Spotkaliśmy się z określeniem, iż to doświadczenie jest porównywalne z wejściem do katedry – świętego miejsca. Mihoko Thowa ujął to tak: “Dotykanie skalnych ścian w Kanionie Antylopy było jak spotkanie z Bogiem”.

 I rzeczywiście, nam także towarzyszyło podobne uczucie wywołane przez wysokie na 30 m ściany, półmrok i rozproszone światło, oświetlające rdzawy piaskowiec idealnie wygładzony przez wodę. Miejsce jest wyjątkowo malownicze za sprawą niezapomnianej gry światła.

Rezerwacji miejsc należy dokonywać z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem, zwłaszcza jeśli podróżuje się w grupie. Fotografowie uważają, że najlepsze światło jest przed południem – wtedy właśnie tworzy niesamowite efekty warte uchwycenia aparatem.

W Lower Canyon do pokonania jest kilka stalowych drabin, natomiast Upper Canyon znajduje się na jednym poziomie. Dno kanionów jest kamieniste, jednak na potrzeby turystyki wysypano je piaskiem. Sam spacer trwa około półtorej godziny. Przewodnicy zwracają uwagę na obuwie – klapki są zakazane, mimo że chodzimy po piasku. W chwili opadów atrakcja jest oczywiście zamykana, często na bardzo długo. W październiku 2006 roku po ulewnych trwających 36 godzin kanion został zamknięty na 5 miesięcy.

To niesamowite miejsce odwiedzamy podczas naszej wyprawy po zachodniej części USA. W pierwszej kolejności staramy się o rezerwacje Upper Canyon, w godzinach przedpołudniowych.