Większość podróżników planujących swoją pierwszą wyprawę do Japonii kieruje wzrok ku neonowym ulicom Shinjuku czy złotemu pawilonowi Kioto. To miejsca ikoniczne, jednak w Ex Oriente Lux wiemy, że prawdziwa magia Kraju Kwitnącej Wiśni często drzemie tam, gdzie nie docierają szybkie pociągi shinkansen. Jako zespół, który od lat przemierza azjatyckie bezdroża, nauczyliśmy się, że najbardziej autentyczne doświadczenia czekają na nas w zakamarkach, o których milczą popularne przewodniki.
Japonia to kraj, w którym nowoczesność koegzystuje z niemal nienaruszoną naturą i szeptem historii. Dziś chcemy zabrać Was w podróż do ośmiu takich miejsc.To lokalizacje dla tych z Was, którzy od wycieczki oczekują czegoś więcej niż tylko ładnych zdjęć; dla poszukiwaczy emocji, ciszy i kontaktu z żywą kulturą.
Ukryta w głębi wyspy Shikoku Dolina Iya to jeden z najbardziej odizolowanych regionów Japonii. Przez wieki gęste lasy i strome zbocza stanowiły schronienie dla samurajów z rodu Taira, a dziś oferują wytchnienie tym, którzy szukają surowej natury. Symbolem tego miejsca są mosty Kazurabashi, wykonane z dzikiej winorośli. Kiedy stąpacie po nich nad nurtem rzeki, czujecie lekki dreszcz emocji i podziw dla dawnej inżynierii. W naszych programach często kładziemy nacisk na ten region, bo nocleg w tradycyjnym domu z paleniskiem irori pozwala poczuć rytm życia, który w wielkich metropoliach dawno już zanikł.
Półwysep Noto, wrzynający się w Morze Japońskie, to bastion tradycyjnego rolnictwa i rzemiosła. Naszym zdaniem jednym z najbardziej poruszających widoków w tej części kraju są tarasy ryżowe Shiroyone Senmaida. Ponad tysiąc maleńkich poletek kaskadowo schodzących ku morzu tworzy krajobraz, który zmienia się wraz z porami roku – od soczystej zieleni latem, po złoto jesieni. Odwiedzając Noto, mamy szansę dotknąć Japonii autentycznej, gdzie rzemieślnicy wciąż z niezwykłą precyzją tworzą wyroby z laku Wajima, a poranne targi tętnią życiem bez turystycznego zgiełku.
W prefekturze Yamagata leżą trzy święte góry: Haguro-san, Gas-san i Yudono-san, znane jako Dewa Sanzan. To centrum kultu Shugendō, gdzie ascetyczni mnisi yamabushi szukają duchowego oświecenia poprzez kontakt z naturą. Podejście na szczyt Haguro-san liczy blisko 2500 kamiennych stopni i prowadzi przez gaj cedrowy, w którym ukryta jest majestatyczna, pięciopiętrowa pagoda. To miejsce emanuje spokojem i potęgą przyrody. Często powtarzamy naszym podróżnikom, że to właśnie tutaj, słuchając szumu drzew i dźwięku dzwonków pielgrzymów, można najlepiej zrozumieć japońską duchowość.
Kakunodate, nazywane często „Małym Kioto Północy”, zachowało unikalny układ dawnej dzielnicy samurajów. To, co nas tu najbardziej zachwyca, to doskonały stan techniczny XVII-wiecznych posiadłości, których czarne, drewniane ogrodzenia kontrastują z otaczającą je zielenią. W przeciwieństwie do bardziej komercyjnych skansenów, Kakunodate jest żywym organizmem. Spacer szerokimi ulicami, obsadzonymi płaczącymi wiśniami, pozwala wyobrazić sobie codzienne życie klasy wojowników. To doskonały przystanek dla osób zainteresowanych historią i architekturą okresu Edo, szukających miejsc o melancholijnym, spokojnym charakterze.
Yakushima to miejsce, które zdaje się należeć do innego świata. Ta niewielka wyspa na południe od Kiusiu porośnięta jest lasem deszczowym, w którym rosną jedne z najstarszych drzew na świecie – cedry yakusugi. Wilgoć i specyficzny mikroklimat sprawiły, że cała ściółka i pnie drzew pokryte są grubym, szmaragdowym mchem. Podczas naszych trekkingów na wyspie często mamy wrażenie, że przenieśliśmy się do krainy z baśni. Yakushima to kwintesencja dzikiej Japonii, gdzie spotkanie na szlaku jeleni czy makaków jest niemal pewne, a kontakt z przyrodą nabiera wymiaru mistycznego.
Ukryta w górach prefektury Fukushima wioska Ouchijuku była niegdyś kluczową stacją pocztową na szlaku łączącym region Aizu z Nikko. Dziś to jeden z niewielu zachowanych przykładów tradycyjnej architektury z dachami krytymi strzechą. Wzdłuż piaszczystej głównej drogi płyną kanały z krystalicznie czystą wodą, w których chłodzą się napoje i warzywa. Jako zespół podróżników szczególnie cenimy tutejszą kuchnię – makaron soba jedzony za pomocą pora (ouchijuku) to doświadczenie, którego trudno szukać w eleganckich restauracjach Tokio. To miejsce, w którym tradycja jest kultywowana w najbardziej naturalny sposób.
Wyspa Sado, położona u wybrzeży Niigaty, ma fascynującą historię jako miejsce wygnań dla artystów i arystokratów. Ta wymuszona izolacja zaowocowała powstaniem niezwykle bogatej kultury lokalnej, w tym unikalnych form teatru Nō i widowiskowych występów bębniarzy z grupy Kodo. Sado oferuje także surowe, skaliste wybrzeża i okazję do rejsu tradycyjną, okrągłą łodzią taraibune. Dla nas Sado to synonim Japonii dumnej i niezależnej, gdzie każda zatoka i każdy przydrożny chram kryją opowieść o dawnych czasach.
Nawet w tak popularnym mieście jak Kioto można odnaleźć spokój, o ile wie się, gdzie skręcić. Świątynia Tofukuji, choć położona blisko głównych tras, oferuje przestrzenie, w których można zaznać ciszy. Jej ogrody zen, zaprojektowane przez Mirei Shigemoriego, to arcydzieła nowoczesnej estetyki wpisanej w klasyczny kanon. W naszych wyprawach staramy się pokazywać takie miejsca, by dać Wam chwilę na refleksję i medytację nad japońskim rozumieniem piękna, które tkwi w asymetrii i prostocie. To idealne miejsce, by na moment zwolnić i po prostu być.
Odkrywanie Japonii to proces, który nie kończy się na odhaczaniu najsłynniejszych zabytków – to przede wszystkim emocje i spotkania z miejscami, które wciąż pozostają poza głównym nurtem. W Ex Oriente Lux od lat szukamy właśnie takich perełek: dolin ukrytych w górach, wysp porośniętych pradawnym lasem, wiosek zatrzymanych w czasie i świętych szlaków, gdzie natura i historia wciąż mówią własnym głosem. Dlatego tworzymy wyjazdy, które pozwalają zobaczyć Japonię bardziej autentyczną – spokojną, dziką i prawdziwie różnorodną.
Zapraszamy do zapoznania się z naszymi programami wycieczek tematycznych do Japonii, projektowanymi z myślą o małych, aktywnych grupach. A jeśli interesuje Was któryś z opisanych regionów w szczególny sposób, przygotujemy dla Was także wyjazd w formule indywidualnej – to propozycje szyte na miarę dla podróżników nastawionych na japońską przyrodę lub wybrane wątki kultury i historii, dlatego nie stanowią oferty katalogowej. Jeśli macie pytania o logistykę lub chcecie dobrać trasę do swoich zainteresowań, chętnie podzielimy się wiedzą i doświadczeniem.